Нередко в такой ситуации дети осваивают метод «разделяй и властвуй». Если ребенок хорошо знает и на опыте не раз убеждался, что, скажем, услышав от мамы твердое «нет», нужно поскорее бежать к бабушке, жаловаться на несправедливость, продемонстрировать обиду и, вероятнее всего, получить желаемое. Когда такое поведение закрепляется, ребенок стремится получить «утешительный приз» (подарки, сладости и просто знаки внимания) после любого наказания и даже строгого разговора. Характер малыша «пополняется» такими чертами, как изворотливость и манипулятивность.
Пятилетняя Маша сегодня встала не с той ноги и целый день «дает жару» всем членам семьи. Флегматичный дедушка устал от капризов внучки и, поскольку запас его терпения истощился, предлагает «сделку»: ты сейчас же успокаиваешься, а я покупаю тебе игрушку. Бабушка, которая частенько вспоминает свое тяжелое детство, настаивает: «Дайте ребенку побаловаться, пока она маленькая!» Папу больше всего волнует дисциплина. «Девять вечера: почему не в кровати?» — и он уже готов отшлепать дочь. Мама, принципиально протестующая против «жизни по режиму», старается действовать дипломатично: «Машенька, я понимаю, почему ты себя так ведешь...»
Современная семья обычно «трехуровневая»: детьми занимаются не только родители, но и бабушки, дедушки. Взаимопонимание между ними не всегда достижимо: сказывается принадлежность к разным поколениям, разное по природе отношение к детям и внукам. .. Дополнительная сложность в том, что часто именно рождение ребенка становится моментом истинного рождения семьи, а не просто образования пары. Двое родителей, двое бабушек, двое дедушек — стандартный набор родственников, внутри которого, подобно центру массы, новорожденный, благодаря которому все эти взрослые люди, со сложившимися взглядами, убеждениями и опытом, вынуждены строить единую систему. Не всегда этот процесс идет «без сучка и задоринки». Причины же разногласий в воспитании могут быть разные.